Empataron 0-0 en Mendoza, pese a que el equipo de Gallego contó con las chances más claras para quedarse con la victoria y trepar a la cima. Con la igualdad, el Tomba, que terminó con uno menos por la expulsión de Carranza, alcanzó a Vélez, el otro líder.

[Tienes que estar registrado y conectado para ver esa imagen]
LA MIRADA FIJA. Gandín sigue la pelota ante la marca de Jorge Curbelo.

Godoy Cruz, el sorprendente equipo de Omar Asad, mantiene la punta del Clausura, ahora compartida con Vélez. Pero no le resultó sencillo al conjunto mendocino conservar este primer puesto y su invicto, ya que Independiente lo complicó bastante. Y además la fortuna estuvo del lado de los locales, ya que dos disparos de Independiente --uno de Gracián, otro de Gandín-- se estrellaron en el poste cuando el arquero Ibañez no tenía nada que hacer.

De entrada Independiente mostró una actitud agresiva. Y el desequilibrio llegaba por el sector derecho, donde Vella, Busse y Piatti le hacían daño a la defensa de Godoy Cruz. Por ese costado arrimaba el equipo del Tolo Gallego. Pero le faltaba el último toque dentro del área.
Las chances más claras de Independiente llegaron por ese andarivel derecho. A los 7 minutos Piatti llegó hasta el fondo, enganchó e hizo pasar de largo a Ariel Rojas y cuando lo más aconsejable era mandar un centro, prefirió buscar al arco, desde una posición muy cerrado, y su derechazo salió desviado. Gandín tuvo una buena oportunidad pero cabeceó a las manos de Ibañez. Silvera, bien colocado para probar el remate, optó por darle el pase a Piatti, que definó desacertadamente. Y una pared entre Vella y Busse, siempre por el transistado costado derecho, culminó con el remate cruzado del marcador de punta que se fue afuera.

Recién acercándose a los 30 minutos Olmedo se asentó en el mediocampo y Godoy Cruz pasó a equilibrar el partido. Faltó que David Ramírez se enganchase, porque el encargado de darle juego al equipo mendocino pasó desapercibido. Y así Carranza, quien de todos modos estuvo muy inquieto y punzante, y Castillo quedaron aislados.

Dos equivocaciones de Tuzzio, primero, y de Galeano, instantes después, no fueron aprovechadas ni por Carranza, en el primer caso, ni Ramírez, en la otra. Pero fueron llamados de atención para la defensa de Independiente.

En el entretiempo Gallego decidió los ingresos de Leandro Gracián y del Patito Rodriguez. Y con los cambios ganó mucho en presencia ofensiva y volvió a ejercer el dominio del partido. Se convirtió en casi un monólogo de Independiente, con Gracián y Rodriguez dándole buen trato a la pelota y ritmo y velocidad a su equipo.

Pero siguió faltando la puntada final. Las habilitaciones de Gracián era perfectas, en cambio los receptores no tuvieron el mismo brillo. Los enganches del Patito Rodriguez eran electrizantes pero perdían intensidad al llegar al área. Un derechazo de Gracián se estrelló en el poste, a los 7 minutos. Un frentazo de Gandín, con el arco de frente, dio en el mismo palo, a los 27.

Si Godoy Cruz no podía cortar el juego rival, el panorama se le complicó con la ingenua expulsión de Carranza (simuló un penal, estando ya amonestado) que condicionó al equipo que aguantó con personalidad y orden el pitazo final de Javier Collado.